▲Toyota於2021年12月中發表Sports EV概念車，採用可拆卸式硬頂設計，屬於小型電動跑車，造型相當動感有個性，很容易讓人與MR2聯想在一起。但有趣的是～既然是純電動設計，為何要有後進氣孔？當時並沒有想太多，但這可能就是「1.0升中置引擎後驅跑車」的伏筆，而且量產機率極高！會不會沿用「MR2」之名也相當令人好奇！
▲在所有電動概念車當中，Sports EV應該算是「最不可能先被量產」的那一款！畢竟小型雙門跑車市場非常小也非常弱，但沒有想到Toyota有其它的想法與包裝，量不大沒關係，但未來轉型純電動車很容易，因為機械結構集中在座艙後方，很容易整合所有電池、電機系統。根據日本汽車媒體的小道消息，Toyota可能會推出一款《MR2》的後繼輕型中置引擎純後驅輕型跑車，車名可能叫做「Midship Sports」，上市後會不會簡稱為「MS2」也很難說。關於MR2，基本上「MR」代表中置引擎，「2」代表雙座的意思，具有三個世代演變的Toyota MR2已於2007年停產，車身尺碼為3950×1666×1234mm，屬於很短、很扁的輕量化+高靈活設計，車身重量為1066～1131kg，因空間不足等實用性問題而下架。至於「Midship Sports」則是一輛更大但是更輕的純種雙門跑車，相信多數人都覺得Toyota已經有《GR 86》水平對臥引擎+後驅驅動輕型跑車了，為何還要推Midship Sports？原來Toyota集團有把握將Midship Sports之售價壓得很低很低，預估實際價格可以降至GR 86的60～70％之間！
▲第三代與第一代MR2，性能很經典、空間很悲劇，而且重量也沒有到真的很輕的程度，所以火熱度不及更輕盈、更好玩的Mazda Miata（MX-5）
GR 86在台灣的售價為手排164萬、自排168萬，如果「Midship Sports」之計畫真的能實現，在台售價有機會壓低在百萬以下！也可以這麼說～將會比Mazda Miata還要便宜、而且樂趣不減、實用性還更高，如果再加上造型出色的話，絕對會有「年輕人+老年人」的市場！為何會有老人來亂？因為想要圓夢，而且這種價格真的很便宜，買來玩玩也不賴，如果不實用大不了賣掉，以Toyota的優質中古行情來看並不會損失多少錢。如果好開、好玩、也夠實用，那就繼續留著吧，反正之後兒子、孫子都會搶著要，除非他們已經擁有Supra、400Z、Boxster...那就另當別論！然而Toyota為何會想推「Midship Sports」？其一是為了延續MR2的神話與精神，提升品牌形象，其二是向年輕人示好、未來還可以轉型雙座電動車，藉此增加產品的豐富度。或許MR2未能像Mazda Miata（MX-5）那樣將產品命脈一直延續到今日、並成為車壇之佳話，令前社長豐田章男耿耿於懷，既然86、Supra後繼車型都問世了，真的就只欠MS2！因此這幾年來，Toyota一直都沒有放棄中置引擎輕跑車的夢想，只是時機不成熟，貿然推動空間機能不怎麼實用的中置引擎小跑車，通常都只是賠錢貨。即便Toyota集團財力雄厚，但是在LFA、Supra、GR Yaris、GR 86、GR Corolla...相繼問世後，董事會可能也會覺得「夠了喔」！因此Midship Sports如果沒有賺頭與未來發展與延伸價值，那麼不如將財力集中於全新電動車研發還比較實際，畢竟Toyota目前的純電動車能量顯然落後於VW與Hyundai等同樣站在第一線的大集團，並沒有跟上世界趨勢與腳步。相信大家都聽過Nokia與Kodak錯估智慧型手機與數位相機的未來潛力，未能即時轉型，結果從世界第一名的位置跌落神壇的故事和啟示！Toyota當然不能讓這種事情發生。
▲Mazda MX-5手動軟頂輕量化功力一流，MX-5 RF電動硬頂兼顧耐候性與造型，但重量方面就不這麼經典了
▲MX-5與R360 Coupe（1960～1969），後者採用約360cc後置後驅引擎，最大馬力16匹，純粹就是「會動」而已！然而因價廉物美又耐用，當年最佳銷售量為市佔率64.8％，比今日的Toyota或神車更狂！為了輕量化緣故，R360 Coupe採用壓克力玻璃和局部鋁合金車體，研發主事者就是轉子引擎之父「山本建一」。
然而從另一個角度來看，電動車的發展，其實要靠「燃油車的穩定銷售與獲利」來支持龐大的研發經費，以油車養電車的概念，有點類似以核養綠的過渡策略，否則不可能持續發展，或者是量產階段還必須尋覓很有錢的金主入股。因此如何讓「引擎生產線持續滿載」是非常重要的事！目前Toyota、Lexus加上Suzuki與Daihatsu各種車型已經將市場塞好塞滿，如果加上與Subaru、Mazda的合作關係，涵蓋層面絕對夠大、夠廣。因此「Midship Sports」可說是見縫插針策略中的最後一道「細縫」，而且目前市場上還真的沒有「廉價中置引擎輕跑車」這樣的對手，如果有，那就「直接碾斃」吧！除此之外，除非Toyota妄想想進軍V12引擎超級跑車市場，向Ferrari、Aston Martin、Lamborghini、Gordon Murray宣戰！否則還真的沒有縫隙可以插了…Midship Sports之動力系統採用體積小、重量輕的1.0升三缸直噴渦輪引擎，最大動力輸出約120hp、20.4kgm，搭配輕油電設計降低碳排放，因為Midship Sports之車身重量預期將壓低在1000kg左右。所以別小看這樣的動力，其油耗與加速成績依然出色，如果覺得不夠快，那就改吧，反正入手價格不高！至於第二個想法，就是等Toyota原廠推出GR性能版吧。最後，Midship Sports將會是一輛「輕」跑車，但不會是一輛像是大發Daihatsu Copen那樣的迷你跑車，相反地，為了兼顧日常生活實用性，必須擁有夠大的座艙空間與置物容積，所以Midship Sports之車身尺碼將達到4200×1720×1220mm偏大的格局，車長與GR 86相當，但是車身則是更低、更輕、也更便宜，但是比4米等級的Toyota MR2與Mazda Miata都來得更大、更實用。至於Midship Sports的研發與銷售狀況，將會是Toyota、Suzuki、Daihatsu三方合資的情況，意思就是三者都會推出屬於自己品牌的Midship Sports中置引擎輕跑車，但訴求會稍微不同，可能會有精緻豪華、經濟實用、可愛俏皮等產品區隔。然而因結構設計的關係，Midship Sports未來要轉型純電動車相對容易，而且價格可以壓得很低，所以不要覺得Midship Sports是一步險棋，只能說好戲還在後頭，但消費者可以先嚐到「廉價中置引擎純後驅輕量化跑車」的甜頭！
▲Daihatsu Copen看起來很像是一輛中置引擎小跑車，車身長度僅有3.4米，然而因動力與操控方面的不足，所以人氣始終不及Honda S660，但至少Coupe至今還活著！還可以繼續裝可愛！
