2007年，成立於美國鳳凰城的Local Motors致力於3D列印汽車生產技術，在2014年9月成功用四天的時間打造出第一輛LM3D Swim 3D列印汽車並上路試駕，這部車除了部分機械結構如引擎、變速箱等等採用傳統製造方式，其餘75%的車身結構都是使用塑料或碳纖維3D列印製成。這台車一度成為全球製造業關注的焦點。3D列印技術未來真的能夠替代傳統汽車製造模式嗎？
Local Motors 模式有哪些顛覆？
Local Motors 一改傳統汽車零件大規模生產並在碩大的廠間進行組裝的製造模式，沒有龐大的研發中心，而是採用網路線上共同設計的方式；沒有大規模的組裝廠，而是建立了系統化生產的微型工廠。在製造過程中，所有資料源頭都是共用的，客戶也可以完全參與到產品的設計與製造過程中。從原有的上萬個零件，減少為僅有幾十個，而其中能夠有80%的零部件由3D列印製成，其中車體結構和底盤等重要零件使用碳纖維複合材質，耗時約為40個小時，組裝僅需要4天時間。
為什麼需要採用3D列印技術？
3D列印可以實現無模具直接製造的理想，讓汽車設計能夠改變以往，具有極大的靈活性。客戶如果在設計過程中進行修改，也無需重新進行昂貴、耗時的模具製造，並直接將重新設計的零部件列印出來。大家每天開的車未來也能夠像智慧型手機一樣說升級就升級！
Local Motors技術還有別的奧妙之處嗎？
除了3D列印帶來了新產品設計的極大靈活度，製造業科學們認為Local Motors能將上萬個零件組成的汽車簡化為十幾個，關鍵在於從汽車設計一開始就使用了增材製造的思路，也就是說，傳統汽車零件設計需要考慮到可製造性，因此很多複雜的結構需要用上大量的配件組合而成，而如今換成3D列印的方式，設計師在設計時只需要考慮到功能性，就能將結構複雜的多個零件轉化為一個，並交由聰明的3D印表機產出，讓車輛的整體結構越來約簡單、零件的數量越來越少。上述這些優勢都是3D列印技術能夠顛覆汽車製造模式的重要因素。
