TEXT：蔡至兼
年紀漸長上下樓梯膝蓋承受的壓力不小，有時恨不得腿上有個能幫助走路又能減輕負擔的裝置，不過裝上HONDA自行研發的Walking Assist後，雖無法變成無敵鐵金剛般地健步如飛，倒也讓走路和上下樓梯更輕鬆。
已經步入老年化社會的日本，不少廠商早就看準長照的商機，不過早於1986年便開始著手研發類人型機器人的HONDA，最佳親善大使ASIMO堪稱是機器人工學的智慧結晶，但HONDA卻將ASIMO的技術應用在復健科技領域，也就是Walking Assist這個裝置上。
年紀漸長上下樓梯膝蓋承受的壓力不小，有時恨不得腿上有個能幫助走路又能減輕負擔的裝置，不過裝上HONDA自行研發的Walking Assist後，雖無法變成無敵鐵金剛般地健步如飛，倒也讓走路和上下樓梯更輕鬆。
已經步入老年化社會的日本，不少廠商早就看準長照的商機，不過早於1986年便開始著手研發類人型機器人的HONDA，最佳親善大使ASIMO堪稱是機器人工學的智慧結晶，但HONDA卻將ASIMO的技術應用在復健科技領域，也就是Walking Assist這個裝置上。
造型宛如「霹靂腰包」加上兩個小圓盤和兩根棍子的Walking Assist，是利用兩個小圓盤中馬達和感知器施以助力，讓腿部施力可減輕，位於腰部的白色機組內藏電池和主電腦，其基礎源自ASIMO步行控制技術，因此藉由位於兩側的感測器監測人類走路時髖關節與腿部的資訊，計算出抬腿的幅度以及跨步的大小，同時再藉由電動馬達的輔助，達到輕鬆向前的效果，而重量不到2.6kg的薄型化電動馬達，其輕盈的重量在讓一般人能夠輕鬆的穿戴行走之餘，也不會增加使用者多餘的負擔。所以在實際使用時發現，正常走路時會感覺到腿部有著無形的力量幫助，但上下樓的感覺較為明顯，尤其在步上樓梯上樓時原廠人員將電源關閉後，頓時間有股重力將腿部往下拉扯，開啟電源後又覺得爬樓梯變得很輕鬆。
根據HONDA工程師表示，一般人使用Walking Assist的感覺沒有那麼明顯，但對於老年人或膝蓋退化者來說，是可以完全減輕負擔，但我很想告訴他，我的感覺頗為明顯，畢竟膝蓋的承受力不如年輕人來的。目前Walking Assist只有在日本台租得到，HONDA開出每月租金日幣4.5萬圓（約新台幣1.2萬元），且使用合約為36個月，當然這筆費用除了機器本身，還包含每年的定期保修、醫護人員訓練課程等。倘若Walking Assist有機會進到台灣，應該會受到許多年長者的喜愛，或許衛福部可以考慮向HONDA採購，這樣才可達到長照的目的啊!
Walking Assist Device基本規格
寬度:430-495mm
重量:2.7kg(含電池)
電池型態:鋰離電池22.2V-1Ah
電動馬達功率: 0.4kgm
作動時間:60分鐘
