撰文：郭正浩 Marco來自德國的汽車零配件大廠“ZF”，早在1915年時就已成立，起初以生產飛行器使用的齒輪為主，1919年時投入汽車市場，並開始設計、開發與生產變速箱。戰後的ZF同樣持續以生產車用變速結構為主，搭配上轉向系統與各種底盤零件，成為一個專供“大件”零件的企業。
而ZF品牌旗下最有名的產品自然是其變速箱，特別是現今獲得包含BMW等車廠在內採用的八速自排變速箱，被譽為是史上最好的自排變速箱。但這個變速箱“銘機”卻有很大的可能要走入歷史，因為ZF已經正式宣佈，未來將不再開發提供給燃油車使用的各種傳動部件，當然也包含了變速箱。
根據ZF的公開新聞稿顯示，ZF董事會宣布原本的乘用車傳動技術事業部負責人Stephan von Schuckmann將成為新的董事會成員，同時原有的乘用車傳動技術事業部和電驅動事業部將合組一個全新事業部，該事業部將專心投入在純電動車領域的開發，Stephan von Schuckmann也將會是該事業部的負責人。以上新政策都將在2021年的1月1日開始正式實施，但更重要的是，ZF同時也宣布未來不會再為內燃機車輛開發任何傳動部件，將全力投入純電動車領域的研究。
但是瑞凡，電動車不是幾乎都不用變速箱嗎？而在純電動車款多將電動馬達直接做在車輪上的設計方式，也幾乎不需要傳動結構，所以為何ZF又要大規模的投入呢？事實上電動車並不是不需要變速箱，只是以現今發展來看，電動車的變速箱基本上都不需要“變速”、也就是單速設計，目前僅有少部分強調性能的車款如PORSCHE TAYCAN採用了雙速變速箱（事實上TAYCAN使用了一個單速以及一個雙速共兩個變速箱）。但隨著電動車持續發展，未來有變速需求的純電動車肯定越來越多，增加檔位同時便能讓動力輸出更能“因地制宜”（例如在高速時僅用較小動能便可達到相同速度），相對的就能增加電動車最在意的行駛里程。
根據ZF的預估，電動車在使用多檔位變速箱之後，可以增加至少20%的行駛里程，但ZF也認為電動車的變速箱應該最多就是“四檔”就夠。所以，在各汽車企業與周邊廠商都大規模投入電動車開發的當下，顯見純電動車幾乎已成為一個不可逆的產業變化。但相信不開發並不代表“不生產”，畢竟現在使用ZF傳動零件的車款眾多，ZF的八速自排或是其他產品還是可以存活在這世上好一陣子，但隨著時間持續流逝，總有一天ZF的多檔位頂尖變速箱也將跟自然進氣引擎只存在於我們的記憶之中。
