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目前Level 3只是塞車神器!Volvo EX90車頂光達強調安全、並非自動駕駛  

上回提到《Volvo》全新電動七人座SUV《EX90》,配備「1光達、8鏡頭、21雷達」豐富又先進的360度3D影像偵測系統,但是此一設計乃是針對Mercedes-Benz S-Class以及EQS電動車的Level 3自動駕駛功能,所做出的回應嗎?同樣是為了挑戰德國與美國的高速公路無人駕駛而設計的嗎?其實Volvo的想法並沒有這麼狹隘,但是「安全」依然是不變的原則。(EX90預計2023年上市並銷售)

而且說穿了,EX90並非第一輛配備光達的市售車,比EX90更早發表的賓士S-Class、EQS也配置了光達,相關的自動駕駛系統《DRIVE PILOT》於2022年5月17日起提供車主選配,只是安裝位置在水箱罩內部而非車頂上方,而且這二輛車款已經通過德國、美國以及國際等級SAE Level 3認證,可合法於高速公路之特定路段使用。

這聽起來很神氣,但說穿了目前的Level 3只是塞車時的神兵利器!為何這麼說?因為在德國高速公路特定路段可以合法使用的賓士「DRIVE PILOT」,一個符合SAE Level 3規範的自動駕駛系統,全自動駕駛啟動速度限制為60km/h以下!換句話說~車流正常狀態為Level 2、車流較大或是壅塞狀況為Level 3,所以才會說目前的Level 3就只是「塞車神器」,看似實用但無法隨時啟動,屬於「可遇、不渴求」的輔助或說是支援性功能,除非您真的很渴望國道塞車,好讓駕駛者有時間在上下班途中追劇、

大口吃早餐或晚餐!

按照法規,Level 2自動駕駛狀態下,肇事責任歸屬駕駛者,但是Level 3狀態下,肇事責任由車廠以及其它肇事者負責,所以Level 2與Level 3之間其實存在相當高的分水嶺,不只是法令問題、科技層次更是如此。

▲因為偵測距離、掃描角度、成相解析度等考量,EX90所使用的光達體積偏大,而且會造成車頂前方隆起,無法兼顧外觀與風阻,但此光達能提供更安全的高速行車保障。然而往好的方面想,如果此光達裝設在水箱罩上,那麼車頭一旦遭遇稍嚴重的撞擊後,相信維護費用並不便宜!

然而從以上說明來看,不難想像Level 3在執行面上有許多障礙與高牆,不只硬體、還有法規、以及交通規劃的完善程度,所以目前各國的Level 3認證與開放作業都非常緩慢,行車速度限制也很嚴苛,可使用的區域又不多,選用賓士DRIVE PILOT 或相關配備頗有大材小用、使用頻率偏低的問題,加上選配價格並不便宜,整體來說噱頭與宣傳意義可能比較大,所以賓士也沒有針對此「全球第一」大肆宣揚,因為「塞車神器」真的沒有太多好驕傲的,尤其是在Level 3合法上路時間遙遙無期的台灣。

Volvo也很清楚此一局勢,所以EX90全球首發之當下,並沒有強調Level 3自動駕駛功能與認證,而是特別指明光達不受光線、黑夜、濃霧、大雨等不良因素影響,EX90等在惡劣環境下,依然維持車身前方「超視距」與「高靈敏度」偵測功能,確保在高速行駛狀態下,依然能發揮比其它車款更優異的前方撞擊預警與主動煞車功能,將意外或傷害降至最低,這樣的敘述聽起來就頗有吸引力!當然,此安全背書最大的功臣,無疑是EX90車頂上那顆偵測距離可達250公尺的LiDAR雷射激光雷達。

此外,如果駕駛者真的在開車過程發生醫療性相關意外、無法駕駛該車輛(如中風、癲癇等昏厥狀態),那麼更先進的自動駕駛系統將會是最後一道安全屏障,EX90會試圖叫醒、推醒、搖醒駕駛人,如果只是打瞌睡的話!但以上方法如果徒勞無功的話,就會啟動安全停車模式,以緩慢、具有警示性的方式將車輛停妥,並啟動緊急救援通訊系統進行呼救,相信在這有點激烈且強硬的手段之下,應該沒有駕駛人還會故意裝睡吧!

▲賓士S-Class的光達、鏡頭、長短波雷達設計以及Level 3自動駕駛系統,今年可於德國高速公路多數路段使用,但是速限60km/h以下,明年可於美國高速公路上使用,速限可望更高

當然,以上的安全設計,Mercedes-Benz S-Class與EQS也都辦得到,功能與機能大同小異,說穿了,Volvo與賓士都是和NVIDIA合作,共同開發主動安全與自動駕駛系統,因此在進度與進展方面,這些合作夥伴之間並沒有太大的差異,如果有,相信花錢就能了事!不過Volvo刻意將光達移至車頂、強化偵測距離,相信真有其用意與優勢。

其它同樣和NVIDIA有合作關係的車廠還有Audi與Land Rover,BMW並不在此一陣營當中, 而且BMW之前與Intel的合作觸礁,目前的進度有可能落後於賓士、Audi以及Volvo。至於之前在自動駕駛領域也頗有斬獲的Tesla,因為曾經過於仰賴光學鏡頭並藐視光達的緣故,所以至今在Level 3自動駕駛的進展反而落後、近期正在急起直追當中。然而在自動駕駛領域當中,不能忽視的日系車廠則是Honda與Nissan,至於財大氣粗的Toyota比較喜歡搞神秘、然後突然來個回馬槍、企圖殺個對手措手不及,所以是強是弱很難評估!

然而之前已經強調光達不是萬靈丹,無法偵測看不到的死角,或者是潛藏的必殺危機,像是突然從窄巷內或是車縫中衝出來的汽機車、行人、腳踏車騎士,抑或是「切豆腐」跨越分隔線過彎的車輛,或者是不當逆向超車,或是高速失控的車輛。關於這些具備自殺傾向的特攻隊,靠光達往往無法倖免於難、最多只能降低撞擊傷害,此時必須靠《互聯網》方能在第一時間預先察覺意外即將發生,並採取減速、轉向、換道等動作避免意外發生。然而互聯網必須藉由5G以上的通訊系統方能發揮作用,因為4G的傳輸速度、雙向頻寬都不夠大,無法發揮偵測和預警效果。

正因如此,所以EX90具備5G通訊功能,一方面可以應用在遠端遙控、手機解鎖、影音娛樂、基地台定位、導航圖資、通訊上網、急難救援等功能服務,另一方面則是為「互聯網」死角安全偵測做準備。

▲5G通訊不只應用在遠端遙控、手機解鎖、影音娛樂、基地台定位、導航圖資、通訊上網、急難救援...等功能服務,更是自動駕駛領域中不可或缺的安全防護罩,而且一定要5G以上,4G不行!

因此Volvo EX90並沒有強調現階段是否達到Level 3甚至Level 4等層級,因為沒有意義!就算通過國際或德國與美國的認證,但多數人與多數時間依然不能享用,但Volvo表示EX90已經做好無人駕駛的準備,新車之硬體設備無虞,軟體研發也已純熟,未來就看各國的法規與政府相關配套措施之規劃與進展,Volvo隨時都跟得上!此概念就像是智慧型手機一樣,更新APP就能發揮各項極致功能,換句話說EX90究竟能帶給消費者多大的利益?絕對和車主住在哪裡有很大的關係!

國人其實也不需要妄自菲薄,覺得Level 3、Level 4...通通都是它國事務,畢竟台灣島國高速公路與快速道路的距離都不算長,規劃與整治相對容易,而且5G訊號涵蓋率也容易普及化,目前Level 3看似遙遙無疑,然而當車輛軟硬體日漸成熟、再加上政府如果真的有心推動,自動駕駛在台灣發展起來會相當快速,可能會像當年的ETC一樣很快就全面普及。

但相信Level 3執行起來最大的障礙在於老車以及馬路三寶太多!再考量行車道德水平的提升,看樣子必須凝聚強大的全民意識,藉由正能量不斷洗腦所有的用路人,才能加速自動駕駛系統的推展,畢竟自動駕駛對於行車安全、節能環保、車流速度、旅遊品質都有正面意義,亦是先進國家的象徵,當然不能讓少數不遵守規則的人破壞多數人的利益!