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「壓不壞」還「刺不爛」!米其林五年後量產「免充氣」輪胎  

科技在進步,在汽車邁向無人駕駛之路時,輪胎也朝著完全不用充氣的方向在開發。不過輪胎不用充氣的好處是什麼?第一,不會因為氣壓不足或過多而導致輪胎磨耗不均,也不會爆胎,對於行車安全有著顯著好處;第二,因為不會爆胎,甚至輪胎遭遇穿刺都可以繼續使用,車輛可以完全省略備胎或補胎裝備,減少重量與成本,並增加車艙使用空間。而輪胎既然不會爆胎,那自然也可以減少橡膠資源消耗,因為根據米其林的調查顯示,全球每年約有兩億個輪胎因爆胎而提早結束使用週期,這無疑是資源的巨大浪費。

為此,其實包含米其林在內的多家輪胎品牌,都一直致力於開發免充氣輪胎,而事實上免充氣輪胎在自行車上運用的已經相當廣泛,但汽車由於需要考量更多層面,在技術上一直難以突破。不過米其林近日宣布,自家所開發的免充氣輪胎“UPTIS”已有著技術上的突破,更獲得美國通用汽車的支持協助,兩企業將共同對UPTIS的量產進行開發,米其林預計最遲在2024年時就能運用在量產車上,目前計畫直接提供給GM的新車搭載。

當然,對於以量產為目的來說,免充氣輪胎還有許多要克服的技術難點,例如如何在不增加過多輪圈成本的錢提下有效與輪圈固定、如何保有乘坐舒適性、如何有效的減抗路面坑洞帶來的衝擊等,甚至是沒有胎壁之後,對於車輛過彎時的性能有多少影響,這些都還需要時間進行更好的優化。